단위 조작은 화학 공정을 운전하고 유지하는 데 있어 펼요한 경험적인 지식을 모아 학문화한 교과목이다. 이 단위 조작에서는 물질 전달이라는 이론을 배경으로 한 지식이 매우 많이 다루어진다.
물질 전달은 그 단어가 의미하듯이 물질이 한 공간에서 다른 공간으로 분리의 개념이 적용되면서 전달되는 것을 의미한다.
예를 들어 두 물질이 한 공간에 혼합되어 있다가 열이나 압력과 같은 외부의 자극을 받아서 하나의 물질 전부나 일부가다른 공간으로 이동하게 되는 자연적인 현상을 이용하여 혼합물을 연속적으로 분리하는 데 이용할 수 있다.
이런 원리를 이용해서 분리하는 작업을 증류라고 한다.
증류는 물질 전달의 한 부분이고 이외에도 추출, 여과, 흡수와 같은 여러 가지 물질 전달에 기초한산업 공정들이 존재한다.
분자들은 물질 자신의 분자 운동에 의해 스스로 움직이거나 분자들끼리 서로 영향을 미치는 등 활발하게 운동하고 있다. 물질 전달은 분자들이 어떻게 움직이며 분자 상호 간에 어떤 영향을 미치는가를 알아보고 상 사이의 경계면에서 물질이 서로 이동되는 현상을 다루는 물리의 한 분야이다.
화학 공정에서는 이 물질 전달을 조작하여 혼합된 물질을 분리하거나 분리된 물질을 혼합하기도 한다.
물질 전달을 조작하는 데에는 용해도, 끓는점, 물질 이동 속도, 증기압 등의 차이가 이용된다.
이 단원에서는 증류, 추출, 흡수와 흡착, 습도 조절, 결정화에 대한 원리를 이해할 수 있도록 학습하고, 이에 따른 실습을 통하여 기능을 익히도록 구성하였다.
